Discours Quel est votre chemin de vie ?

(What’s your life blueprint ?)

| Martin Luther King, 26 Octobre 1967, Barrat Junior High School, Philadelphie

Source image : https://thephiladelphiacitizen.org/mlk-philadelphia-connection/

Discours Quel est votre chemin de vie

Merci beaucoup. 

Monsieur le directeur, 

Monsieur Williams, membres du corps enseignant et élèves du collège Barratt, Mesdames et Messieurs. Je n’ai pas besoin de m’étendre pour vous dire à quel point je suis ravi d’être ici aujourd’hui et d’avoir l’occasion de faire une petite pause dans mon emploi du temps très chargé à Philadelphie pour partager ce moment avec vous, les élèves du collège Barratt. 

Je tiens à exprimer ma gratitude personnelle au directeur et à l’administration pour m’avoir invité et m’avoir donné l’occasion de rencontrer ce groupe d’élèves très sympathiques et enthousiastes ici à Barrat. Je suppose que je devrais commencer par une annonce publicitaire, à savoir que ce soir, nous allons passer une excellente soirée à Philadelphie, au Spectrum. 

Je sais que vous avez entendu parler de cette nouvelle structure impressionnante appelée le Spectrum et je sais que vous avez entendu parler de Harry Belafonte, Aretha Franklin, Nipsey Russell, Sidney Poitier et tous ces autres artistes formidables et exceptionnels. 

Eh bien, ils seront tous ici ce soir au Spectrum et j’espère que chacun d’entre vous rentrera chez lui et dira à ses parents de venir ce soir pour assister à ce grand festival de la liberté. 

J’espère que vous viendrez aussi, car ce sera une expérience formidable et, en venant, vous soutiendrez le travail du mouvement des droits civiques.

Discours Quel est votre chemin de vie

Maintenant que j’ai terminé la partie commerciale, je vais passer à autre chose et dire très brièvement ce que j’ai à dire. 

Et je suis très honnête : je vais être bref parce que j’ai d’autres engagements. 

Je n’ai pas pour habitude d’être bref tout le temps. Vous savez que je suis pasteur baptiste, et que nous pouvons parler longtemps, mais je vais être très bref aujourd’hui.

Je voudrais vous poser une question : QUEL EST LE PLAN DE VOTRE VIE ? (Quel est votre chemin de vie ?)

Vous traversez actuellement la période la plus importante et la plus cruciale de votre vie. 

Ce que vous faites et décidez aujourd’hui, à cet âge, pourrait bien déterminer le cours de votre vie.

Lorsqu’on construit un bâtiment, on fait généralement appel à un architecte qui dessine les plans. Ce plan sert de modèle, de guide, de référence pour ceux qui vont construire le bâtiment. 

Et un bâtiment ne peut être bien construit sans un plan solide et bien conçu.

Chacun d’entre vous est en train de construire la structure de sa vie, et la question est de savoir si vous avez un plan adéquat, solide et bien conçu.

Je voudrais vous suggérer certaines choses qui devraient figurer dans le plan de votre vie.

Discours Quel est votre chemin de vie

Principe NUMÉRO 1 : LE PRINCIPE DE L’IDENTITÉ

Le principe numéro un dans votre projet de vie devrait être : une croyance profonde en votre propre dignité, votre propre valeur et votre propre identité. Ne laissez personne vous faire croire que vous n’êtes personne. Ayez toujours le sentiment que vous comptez. Ayez toujours le sentiment que vous avez de la valeur et que votre vie a une importance capitale.

Cela signifie que vous ne devez pas avoir honte de votre couleur de peau. Vous savez, il est très regrettable que, dans de nombreux cas, notre société ait stigmatisé la couleur de peau des Noirs. Savez-vous que certains Noirs ont honte d’eux-mêmes ? N’ayez pas honte de votre couleur de peau. N’ayez pas honte de vos caractéristiques biologiques.

D’une manière ou d’une autre, vous devez être capables de dire dans votre vie, et d’y croire vraiment : « Je suis noir, mais je suis beau ! » et le croire dans votre cœur. Vous n’avez donc pas besoin de vous laisser séduire par les publicités pour des cosmétiques qui vous promettent un teint plus clair, ni de vous défriser les cheveux pour les rendre plus raides. J’ai de beaux cheveux, aussi beaux que ceux de n’importe qui d’autre dans le monde. Et nous devons y croire.

Dans le projet de votre vie, assurez-vous d’avoir un principe d’individualité.

Discours Quel est votre chemin de vie

Principe NUMÉRO 2 : LA DÉTERMINATION À ATTEINDRE L’EXCELLENCE

Deuxièmement, dans le projet de votre vie, vous devez avoir comme principe fondamental la détermination à atteindre l’excellence dans vos différents domaines d’activité. Au fil des jours et des années, vous allez décider ce que vous ferez dans la vie, ce que sera votre travail.

Et une fois que vous aurez découvert ce que ce sera, lancez-vous et faites-le bien.

Et je vous dis, mes jeunes amis, que des portes s’ouvrent à chacun d’entre vous, des portes d’opportunités qui n’étaient pas ouvertes à vos mères et à vos pères, et le grand défi qui vous attend est d’être prêts à franchir ces portes lorsqu’elles s’ouvriront.

Ralph Waldo Emerson, le grand essayiste, a déclaré dans une conférence en 1871 : « Si un homme peut écrire un meilleur livre, prêcher un meilleur sermon ou fabriquer un meilleur piège à souris que son voisin, même s’il construit sa maison dans les bois, le monde tracera un chemin battu jusqu’à sa porte. »

Cela n’a pas toujours été vrai, mais cela le sera de plus en plus. Je vous invite donc à étudier avec acharnement, à brûler l’huile jusqu’à minuit. Je vous dis : ne quittez pas l’école. Je comprends toutes les raisons sociologiques qui poussent souvent à abandonner l’école.

Et lorsque vous découvrirez ce que vous allez devenir dans la vie, lancez-vous comme si Dieu Tout-Puissant vous avait appelé à ce moment précis de l’histoire pour le faire. Et ne vous contentez pas de faire un bon travail de Noir, mais faites un bon travail que n’importe qui pourrait faire.

Ne vous contentez pas d’être un bon médecin noir, un bon avocat noir, un bon enseignant noir, un bon prédicateur noir, un bon coiffeur noir, un bon esthéticien noir, un bon ouvrier qualifié noir… car si vous vous contentez de cela, vous avez déjà échoué à l’examen d’entrée à l’université de l’intégration.

Essayez de faire un bon travail et faites-le si bien que les vivants, les morts et les enfants à naître ne pourraient pas le faire mieux.

Si votre destin est d’être balayeur, balayez les rues comme Michel-Ange peignait ses tableaux. Balayez les rues comme Beethoven composait sa musique. Balayez les rues comme Leontyne Price chante devant le Metropolitan Opera, et balayez les rues comme Shakespeare écrivait ses poèmes. Balayez les rues si bien que toutes les armées du ciel et de la terre s’arrêteront pour dire : « Ici vivait un grand balayeur qui balayait bien son travail. »

« Si tu ne peux pas être un pin au sommet de la colline, sois un arbuste dans la vallée, mais sois le meilleur petit arbuste sur le flanc de la colline. Sois un buisson si tu ne peux pas être un arbre.

Si tu ne peux pas être une autoroute, sois simplement un sentier. 

Si tu ne peux pas être le soleil, sois une étoile, car ce n’est pas ta taille qui détermine ta réussite ou ton échec. Sois le meilleur dans tout ce que tu fais. »

Nous avons toujours eu, et nous avons encore aujourd’hui, de nobles exemples d’hommes et de femmes noirs qui nous ont démontré que la nature humaine ne peut être cataloguée. Au cours de leur vie, ils ont traversé de longues nuits désolées d’oppression, mais ils se sont relevés et ont plongé dans des nuits nuageuses d’affliction, telles de nouvelles étoiles brillantes d’inspiration.

Ainsi, depuis une vieille cabane d’esclaves dans les collines de Virginie, Booker T. Washington s’est élevé pour devenir l’un des grands leaders américains. Il a allumé une torche en Alabama et l’obscurité a fui dans ce décor.

Oui, vous devriez le savoir, car cela s’est passé dans votre propre ville. Issue d’un quartier pauvre de Philadelphie, en Pennsylvanie, Marian Anderson s’est élevée pour devenir la plus grande contralto du monde, à tel point que Toscanini a pu dire qu’une voix comme la sienne ne se rencontrait qu’une fois par siècle, et que Sibelius, de Finlande, a pu dire que son toit était trop bas pour une telle voix.

Issu des Red Hills du comté de Gordon, en Géorgie, et élevé par une mère qui ne savait ni lire ni écrire, Roland Hayes est devenu l’un des plus grands chanteurs au monde et a fait résonner sa voix mélodieuse dans les palais et les demeures des rois et des reines.

Issu d’un milieu défavorisé, George Washington Carver s’est taillé une place indélébile dans les annales de la science. Il y avait une étoile dans le ciel diplomatique, puis vint Ralph Bunche, petit-fils d’un prédicateur esclave, qui l’attrapa et la fit briller dans sa vie de toute sa beauté scintillante. Il y avait une étoile dans le ciel sportif.

Puis vinrent Jackie Robinson à son époque et Willie Mays à la sienne, avec leurs battes puissantes et leur calme olympien. Puis vint Jesse Owens, avec ses pieds agiles et rapides. Puis vinrent Joe Lewis et Muhammad Ali, avec leurs poings [jugés].

Tous sont venus nous dire que nous pouvons devenir quelqu’un et justifier la conviction du poète :

« Des boucles soyeuses et un teint noir Ne peuvent renier ce que la nature a donné.

La peau peut différer, mais l’affection Habite de la même manière les Noirs et les Blancs. Et si j’étais assez grand pour atteindre le pôle,

Et pour embrasser l’océan d’un seul regard, Je devrais être mesuré par mon âme. L’esprit est la mesure de l’homme. »

Principe NUMÉRO 3 : L’ENGAGEMENT ENVERS LES PRINCIPES ÉTERNELS

Enfin, votre projet de vie doit inclure un engagement envers les principes éternels de beauté, d’amour et de justice. Ne laissez personne vous rabaisser au point de vous pousser à le détester.

Ne laissez personne vous faire perdre votre respect de vous-même au point de ne plus lutter pour la justice. Quelle que soit votre jeunesse, vous avez la responsabilité de chercher à faire de votre nation un pays où il fait bon vivre.

Vous avez la responsabilité de chercher à améliorer la vie de tous. Vous devez donc vous impliquer dans la lutte pour la liberté et la justice.

Dans cette lutte pour la liberté et la justice, il y a beaucoup de choses constructives que nous pouvons tous faire et que nous devons tous faire. Et nous ne devons pas nous laisser aller à des choses qui ne résoudront pas nos problèmes.

Vous avez entendu les mots « non-violence » et « violence ». Il se trouve que je crois en la non-violence. Nous avons lutté avec cette méthode, avec des jeunes et des adultes, dans tout le sud. Et nous avons remporté des victoires importantes. Et nous devons lutter avec cette méthode dans tout le nord, car les problèmes y sont aussi graves que dans le sud.

Mais je crois que lorsque nous luttons contre ces problèmes, nous devons le faire avec une méthode qui peut être militante, mais qui, en même temps, ne détruit pas la vie ou les biens.

Notre slogan ne doit donc pas être « Brûle, bébé, brûle », mais « Construis, bébé, construis ». Organise-toi, bébé, organise-toi.

Oui, notre slogan doit être « Apprends, baby, apprends » afin que nous puissions gagner, baby, gagner.

Et avec un engagement puissant, je crois que nous pouvons transformer les sombres jours d’injustice d’hier en un avenir radieux de justice et d’ humanité. Continuons à avancer vers l’objectif de l’individualité, vers la réalisation du rêve de fraternité, et vers la réalisation du rêve de compréhension et de bonne volonté. Que personne ne nous arrête.

Je termine en citant une fois de plus l’homme que la jeune femme a cité, ce magnifique barde noir aujourd’hui disparu, Langston Hughes. Un jour, il a écrit un poème intitulé « Mother to Son » (Une mère à son fils). La mère n’avait pas toujours une grammaire parfaite, mais elle prononçait des mots d’une grande profondeur symbolique.

Une mère à son fils : citation

« Eh bien, mon fils, je vais te dire :

Ma vie n’a pas été un long fleuve tranquille. Elle a été semée d’embûches,
De planches arrachées,
Et d’endroits sans moquette au sol — À nu.
Mais tout ce temps,
J’ai continué à grimper,
À atteindre des paliers,
À tourner des coins,
Et parfois à avancer dans le noir, Là où il n’y avait pas de lumière.
Alors mon garçon, ne fais pas demi-tour.
Ne t’assieds pas sur les marches Parce que tu trouves ça un peu difficile. Ne tombe pas maintenant —
Car je continue d’avancer, mon chéri,
Je continue de grimper,
Et la vie pour moi n’a pas été un escalier de cristal.
Eh bien, la vie n’a été un escalier de cristal pour aucun d’entre nous. Mais nous devons continuer d’avancer. Nous devons continuer d’aller de l’avant.
Si tu ne peux pas voler, cours.
Si tu ne peux pas courir, marche.
Si tu ne peux pas marcher, rampe,
mais surtout, continue d’avancer ! »

Mot d’Adeline :

20 Novembre 2025

« Lors de mon cheminement jusqu’au partage de ce discours sur authenticia.fr, j’ai appris à prendre des positions quand cela était nécessaire (et j’apprends encore). 

Martin Luther King est une icône dans l’Histoire Américaine noire et les droits civiques pour les noirs, qui a bouleversé le Monde. Au point d’amener ce monde dont nous faisons partie, à voir et à comprendre différemment ce qui se déroule sous nos yeux. 

Et même s’il était pasteur et employait des mots comme « Dieu » ou « Dieu-Tout-Puissant ». Que je n’emploie pas personnellement. Il a su m’inviter de par ces mots et ces discours, à comprendre et entendre, au-delà de ce que je pouvais voir et des mots que je n’utilise pas. Ou encore de sa pratique religieuse très marquée et dont il a hérité. 

En outre, son travail considérable pour ce qu’il a apporté à l’humanité, en seulement 39 ans, me semble une raison suffisante pour ne pas m’arrêter à ce qui ne colle pas à 100% avec moi. Comme énoncé précédemment. Mais plutôt à me concentrer et m’inspirer de ce qui rejoint concrètement mes valeurs, comme la justice pour tous et toutes. 

Dans un objectif simple : créer du lien et une certaine sérénité plutôt que l’inverse. 

Ce que je souhaite souligner pour terminer, c’est qu’il invite chacun.e à avoir la foi en des principes éternels (voir les 3 principes). 

Il m’arrive souvent de conclure avec « j’ai foi en la vie » ou « gratitude » pour les bonnes expériences et enseignements reçus en chemin. Parce que même si la religion n’a pas été un guide pour moi dans ma vie. Je crois profondément que tout est relié et que « la vie » est bien plus grande que ce que l’on perçoit d’un premier regard. 

Et bien sûr, c’est un discours qu’il est toujours bon de partager tant il a été visionnaire sur la réalisation d’un monde « meilleur » par la non-violence et le respect des vies de tous et toutes. »

Et toi, as-tu une remarque personnelle à partager après avoir lu ce Discours de M.L.K. ? 
L’ espace commentaire est ouvert pour cela 🙂

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